Wärmepumpen stehen als nachhaltige Heizsysteme der Zukunft hoch im Kurs. Damit sich die Versprechen von Klimafreundlichkeit und Effizienz wirklich bewahrheiten, müssen die Bedingungen stimmen. Denn: Beim Betrieb einer Wärmepumpe spielt die Vorlauftemperatur eine wichtige Rolle – sie sollte möglichst niedrig sein.

Aber welche Vorlauftemperatur ist für deine Wärmepumpe ideal? In diesem Beitrag findest du alles Wichtige zum Thema – inklusive praktischer Tipps, wie du die Vorlauftemperatur selbst einstellen kannst.

Die Vorlauftemperatur bezeichnet die Temperatur des Heizwassers, bevor es in die Heizfläche fließt. Gemessen wird sie direkt, nachdem das erhitzte Wasser den Wärmeerzeuger verlässt. Idealerweise gibt es zwischen der Vorlauftemperatur und dem Eintritt des Heizwassers in Heizkörper, Fußboden- oder Wandheizung keine allzu große Temperaturdifferenz. 

So sollte bei einer Wärmepumpe die Vorlauftemperatur maximal 65 Grad betragen, um für eine angenehme Temperatur in den Wohnräumen zu sorgen. Besser ist aber eine niedrigere Gradzahl. Denn: Je weniger das Heizwasser aufgewärmt werden muss, desto weniger Strom verbraucht die Wärmepumpe. 

Um zu verstehen, wie der Stromverbrauch einer Wärmepumpe und die Vorlauftemperatur zusammenhängen, hilft ein kleiner Einblick in die Funktionsweise des Geräts.

Eine Wärmepumpe ist im Inneren mit einem Rohrkreislauf ausgestattet, der ein flüssiges Kältemittel enthält. Dieses besitzt einen sehr niedrigen Siedepunkt: Es verdampft also schnell. Diese physikalische Eigenschaft lässt sich nutzen, um das Heizwasser im Vorlauf der Wärmepumpe auf die gewünschte Temperatur zu bringen. Im Detail umfasst der Heizkreislauf einer Wärmepumpe folgende Phasen:

Damit eine Heizung warm wird, ist es sogar bei einer Luftwärmepumpe nicht unbedingt nötig, dass draußen milde Temperaturen herrschen. Eine ausreichende Vorlauftemperatur kann die Wärmepumpe daher auch bei 0 Grad und weniger erreichen, indem sie der Umgebung vorhandene Wärmeenergie entzieht.

Erreichen die Außentemperaturen jedoch zweistellige Minusgrade, ist es möglich, dass die Funktion einer Wärmepumpe eingeschränkt ist. In diesem Fall stellt eine elektrische Unterstützung im Inneren des Geräts die Wärmezufuhr sicher. 

Doch Vorsicht: Das treibt den Stromverbrauch in die Höhe. Um hohe Stromkosten bei Minusgraden zu vermeiden, können Hausbesitzer*innen für kurze Zeit auf sogenanntes bivalentes Heizen mit einem zweiten Wärmeerzeuger zurückgreifen – zum Beispiel durch einen zusätzlichen Pelletofen.

Bei einer niedrigen Vorlauftemperatur von bis zu 35 Grad arbeitet eine Wärmepumpe in der Regel am besten. Dies lässt sich insbesondere bei einer Fußbodenheizung erreichen: Durch die großflächige Wärmeabgabe von unten her wird die Raumluft optimal erwärmt. Der fußwarme Boden sorgt für zusätzlichen Wohnkomfort.

Dieses Optimum von 35 Grad lässt sich jedoch nur erreichen, wenn alle Voraussetzungen stimmen. Oft ist eine höhere Gradzahl nötig – dann gilt: Die maximale Vorlauftemperatur einer Wärmepumpe sollte im Schnitt 50 bis 55 Grad nicht überschreiten, damit das Heizsystem noch effizient ist. Benötigt die Wärmepumpe eine zu hohe Vorlauftemperatur, dann muss der Kompressor übermäßig stark arbeiten. Die Folge ist nicht nur ein schnellerer Verschleiß, sondern auch ein hoher Stromverbrauch.

Die folgende Tabelle gibt dir erste Richtwerte, um die optimale Vorlauftemperatur für deine Wärmepumpe zu ermitteln:

Als gängigste Art der Wärmepumpe punktet die Luft-Wasser-Wärmepumpe mit niedriger Vorlauftemperatur. Ist eine hohe Vorlauftemperatur für die Wärmepumpe nötig, um klassische Heizkörper in einem Altbau zu betreiben, so lohnt sich womöglich eine Erdwärmepumpe: Sie schafft höhere Temperaturen und bleibt dennoch effizient. 

Beispiel – Die Renovierung eines Altbaus: Möchtest du in Zukunft eine Flächenheizung einbauen, hast momentan aber nicht das Budget für eine Wärmepumpe bei gleichzeitiger Erneuerung der gesamten Heizung? Dann kann in einem ersten Schritt bereits der Umstieg auf die Erdwärmepumpe sinnvoll sein, denn auch mit den alten Heizkörpern lässt sich so wirtschaftlich heizen. Im Nachgang können diese später zum Beispiel durch eine Fußbodenheizung ersetzt werden.

Die optimale Vorlauftemperatur steht nicht nur mit der Art der Wärmepumpe in einem Zusammenhang. Welche Vorlauftemperatur du für deine Wärmepumpe einstellen solltest, hängt auch von diesen Parametern ab:

Gut zu wissen: Daneben kann auch die Größe deiner Wärmepumpe einen großen Einfluss auf die Vorlauftemperatur haben. Aus diesem Grund ist es wichtig, den Rat eines erfahrenen Profis vor dem Einbau einzuholen. Dieser kann eine Rohrnetzberechnung erstellen, die gemeinsam mit anderen Faktoren die Grundlage einer fundierten Beratung bildet.

Benötigt deine Wärmepumpe eine Vorlauftemperatur von 70 oder gar 80 Grad, damit der Raum warm genug wird? Dann verbraucht sie sehr viel Strom zum Verdichten des Kältemittels im Kompressor – und ist auf diese Weise nicht sehr effizient. Womöglich springt auch die elektrische Unterstützung an, was zusätzlich einen hohen Energiebedarf bewirkt. Daran kann es liegen, wenn deine Wärmepumpe nur mit hoher Vorlauftemperatur gut heizt:

Alte, verhältnismäßig kleine Radiatoren – also herkömmliche Heizkörper – wärmen den Raum oftmals ineffektiv: Hier konzentriert sich viel Heizungswärme auf einen kleinen Bereich, anstatt über eine größere Fläche Wärme an die Raumluft abzugeben. In der Folge braucht es eine hohe Vorlauftemperatur, um das Zimmer aufzuwärmen.

In der Folge braucht es eine hohe Vorlauftemperatur, um das Zimmer aufzuwärmen. Flächenheizungen wie eine Fußboden- oder Wandheizung sind hier effektiver: Eine Vorlauftemperatur von 35 bis 40 Grad reicht normalerweise aus.

Gut zu wissen: Pro abgesenktem Grad der Vorlauftemperatur kannst du eine Stromersparnis von bis zu 2,5 Prozent erreichen. Allerdings gilt auch: Im Niedrigtemperaturbereich bis etwa 50 Grad steigt der Stromverbrauch nur unbedeutend. Daher sind die Energiekosten für eine Wärmepumpe auch bei Vorlauftemperaturen bis 55 Grad im Rahmen.

Es gibt verschiedene Kennzahlen, an denen du die Effizienz deiner Wärmepumpe ablesen kannst. Das ist wichtig für einen reibungslosen Betrieb. Denn: Der Stromverbrauch am Kompressor und die Vorlauftemperatur der Wärmepumpe hängen direkt zusammen. Die Leistungszahlen werden dabei oft mit dem englischen Kürzel „COP“ benannt, was „Coefficient of Performance“ bedeutet. 

Zu den maßgebenden Werten zählen:

Der Messwert Jahres-COP ähnelt dabei sehr der sogenannten Jahresarbeitszahl (JAZ). Diese Kennzahl gibt an, zu welcher Heizleistung die Wärmepumpe pro verbrauchtem Kilowatt Strom fähig ist – also, wie viel Strom die Pumpe verbraucht, um die nötige Vorlauftemperatur zu produzieren. 

Die JAZ lässt sich folgendermaßen berechnen: 

Gut zu wissen: Je höher der Wert, desto besser. Ein Wert von etwa 3 liegt im guten Mittelfeld.

Gerade nach der Neuinstallation einer Wärmepumpe ist es unter Umständen nötig, die Vorlauftemperatur anzupassen. Reicht die Heizleistung aus, kannst du die Effizienz womöglich noch durch eine geringe Vorlauftemperaturabsenkung optimieren. Bleibt es im Innenraum hingegen kalt, so ist es angebracht, die Vorlauftemperatur anzuheben.

Wie genau das funktioniert, hängt von verschiedenen Faktoren ab: Moderne Heiz- und Smart-Home-Systeme bieten automatisierte Optionen via Knopfdruck oder per Touchscreen am oder neben dem Gerät. Einige Wärmepumpen benötigen eine manuelle Einstellung der Vorlauftemperatur. Je nach Modell haben Endanwender*innen umfassende Steuerungsmöglichkeiten – einige Wärmepumpen lassen aber nur begrenzte Anpassungen zu. 

Wichtig: Lies unbedingt in der Bedienungsanleitung deiner Wärmepumpe nach, ob und wie du die Vorlauftemperatur regeln kannst.

Adaptives Heizen bedeutet, Steuerungssystemen und Sensoren einzusetzen, um die Vorlauftemperatur intelligent zu optimieren und die Wärmeleistung bedarfsgerecht abzurufen. Je nach Einstellung erhöht die Wärmepumpe die benötigte Vorlauftemperatur – und stellt den Kompressor entsprechend auf einen höheren Betrieb um. 

Adaptive Heizsysteme sind in der Regel in Smart Homes bzw. Smart-Heating-Systeme integriert und bieten folgende Vorteile:

Wer seine Wärmepumpe nicht in ein Smart-Heating-System integriert hat, kann auch manuell Einstellungen vornehmen. 

Du planst, die Vorlauftemperatur selbst zu ändern? Das ist bei Außentemperaturen von 5 Grad oder weniger grundsätzlich möglich – jedoch empfehlen die meisten Gerätehersteller, dafür eine Fachperson zurate zu ziehen. 

Ein*e Installateur*in oder Heizungsprofi behält alle Parameter, die für die optimale Wärmeleistung deiner Heizung nötig sind, im Blick. Dazu gehören:

Gut zu wissen: Wenn du noch nicht so vertraut mit der Heizleistung deiner Wärmepumpe bist, solltest du dem Gerät etwas Zeit geben. Flächenheizungen in Wand und Fußboden sind träge und wärmen sich insgesamt langsamer auf: Es dauert womöglich eine ganze Weile, bis die eingestellte Vorlauftemperatur erreicht ist und die Wärmepumpe die gewünschte Temperatur liefert. 

Möchtest du selbst aktiv werden, ist es nicht ungewöhnlich, dass du zunächst mehrere Einstellungen testen musst, bis du die optimale Vorlauftemperatur für deine Wärmepumpe findest. Stelle dafür alle Thermostate in Wohnung oder Haus zunächst auf die Standardposition. Taste dich dann am besten in 5-Grad-Schritten vor.

Tipp: Generell ist es sinnvoll, alle Einstellungen und Zeiten schriftlich festzuhalten. Schreibe sowohl die Außen- als auch die Innentemperatur auf und notiere die voreingestellte Vorlauftemperatur. So kannst du nachvollziehen, welche Einstellung zu welchem Ergebnis geführt hat.